在生物还原剂存在下,氧气的还原激活是酶系统(例如甲烷单加氧酶)选择性氧化的一般策略。在适当的催化剂上开发H2等简单还原剂进行O2活化,可以在原位生成H2O2等活性物质,实现CH4在水介质中选择性氧化为CH3OH。然而,最近的研究表明,除了甲醇之外,在某些情况下也可以形成乙酸,这降低了反应的选择性。因此,需要设计新型的多相催化剂和阐明在活化O2过程中形成的活性物种,以提高该反应的实际应用潜力。近日,厦门大学王野、周伟和苏黎世联邦理工学院Christophe Copéret等将单金属金纳米颗粒分散在具有强Brønsted酸性的丝光沸石(H-MOR)上(Au/H-MOR),在CO存在下,O2有效地催化CH4在水介质中直接氧化成CH3OH。实验结果表明,Au/H-MOR催化剂表现出最高的CH3OH选择性和最低的CO2选择性,CH3OH选择性在所有含碳产物中达到75%,以及在所有有机氧化物中达到94%;相比之下,Rh/H-MOR、Pd/H-MOR和Ir/H-MOR对CH3OH的选择性分别只有35%、8.8%和0.9%,在这些催化剂上形成的HCOOH作为主要的氧化产物并生成更多的CO2。此外,Au/H-MOR在催化剂循环试验期间,性能没有发生显著变化、反应后的催化剂的晶体结构没有改变,以及Au也没有浸出到溶液中,表明该催化剂具有优异的稳定性。核磁共振波谱(NMR)和理论计算表明,反应过程中的H2O2并非由H2和O2之间的反应产生,而是在Au/H-MOR催化剂存在下,直接由水溶液中的CO和H2O2产生,即该反应涉及从CO、O2和H2O原位生成H2O2,然后转化为·OH,随后H2O2和·OH都参与CH4的活化和氧化。此外,CH3OH在Au (111)面上的吸附能较低,导致Au/H-MOR具有高的CH3OH选择性。综上,这项工作揭示了CH4选择性氧化制备CH3OH的机理,这有助于推动其他重要选择性氧化反应的发展。Selective Oxidation of Methane to Methanol over Au/H-MOR. Journal of the American Chemical Society, 2023. DOI: 10.1021/jacs.3c04260