由于Li2S的高氧化势垒而发生的硫演化反应(SER)的缓慢动力学导致硫利用率低和锂硫电池的倍率性能差。然而,解决这一问题的催化剂设计仍然难以实现,因为很难将催化氧化能力与电子结构精确关联起来。天津大学杨全红、清华大学深圳研究生院吕伟等将层状过渡金属氧化物NaxTi0.5Co0.5O2用作模型催化剂来探索上述相关性,因为它具有可调的电子结构,并且在Li-S电池的工作电位窗口中具有良好的稳定性。图1. NaxTi0.5Co0.5O2活性起源的理论模拟具体而言,通过去除Na+,部分相变可逐渐增加Co活性位点的浓度,同时随着费米能级的上移而降低功函数,加速了催化剂表面的电荷转移,从而提高了Li2S的催化氧化活性。特别是,同时具有O3和P3相的Na0.7Ti0.5Co0.5O2对Li2S的氧化显示出最好的催化活性,对Li2S的活化显示出最低的过电位,有助于实现最佳的速率性能和最小的极化。图2. NaxTi0.5Co0.5O2的催化SER活性和动力学分析受益于上述优势,由于硫的高利用率和改善的SER动力学,即使在5.0 C的超高倍率下,采用Na0.7Ti0.5Co0.5O2催化剂的Li-S电池也表现出615 mAh g-1的高容量。总之,这项工作阐明了Li2S氧化的电子结构和催化活性之间的关系,这对设计Li-S电池的高性能催化剂非常重要。图3. Li-S电池性能Targeted Catalysis of the Sulfur Evolution Reaction for High-Performance Lithium-Sulfur Batteries. Advanced Energy Materials 2022. DOI: 10.1002/aenm.202202232