析氧反应(OER)是人工光合作用的关键瓶颈步骤,也是可再生能源研究的重要课题。因此,对稳定、高效、经济的水氧化催化剂(WOCs)的需求量很大,而钴(Co)基纳米材料是很有希望的目标。近日,瑞士苏黎世大学Greta R. Patzke(通讯作者)等人报道了他们解决了钴(Co)辅助可见光驱动的水氧化的两个关键的开放性问题:是什么使简单的Co基沉淀物具有如此高的活性,以及我们在多大程度上需要Co-WOC设计?作者从Co(NO3)2开始生成前体沉淀物,该沉淀物在光催化过程中转化为高活性WOC,采用优于最先进Co催化剂的[Ru(bpy)3]2+/S2O82-/硼酸盐缓冲标准分析。通过多种表征技术进行监测这些纳米Co催化剂的结构转变。结果表明,沉淀后的催化剂没有完全转变为非晶态的CoOx材料,但具有一些结晶特征。从沉淀到无序Co3O4材料的转变在约1 min内进行,随后在前10 min内进一步转化为高活性无序CoOOH。在非催化条件下,前体直接转化为CoOOH。此外,快速沉淀和分离提供了一种高活性的前催化剂,在可见光驱动的[Ru(bpy)3]2+/S2O82-分析中,水氧化的O2产率高达91%,优于各种精心设计的含钴WOCs。因此,作者证明了高性能Co基OER催化剂确实可以轻松地从有利于在所有八面体环境中形成Co(III)中心的自优化过程中脱颖而出,从而为新的低成本维护流体化学OER工艺铺平了道路。Unraveling Nanoscale Cobalt Oxide Catalysts for the Oxygen Evolution Reaction: Maximum Performance, Minimum Effort. J. Am. Chem. Soc., 2021, DOI: 10.1021/jacs.1c03375.https://doi.org/10.1021/jacs.1c03375.