碳质材料资源丰富、结构稳定、成本低,是钾离子电池(PIB)的有前途的负极材料。然而,有限的K+ 储存和缓慢的动力学仍然是其面临的主要挑战。在此,武汉理工大学吴劲松教授、麦立强教授及孟甲申等人首次将单个Zn金属原子(~12 wt%)引入空心碳球中,并研究了对PIBs电化学性能的影响。更重要的是,锌单原子的化学配位是通过简单的模板方法设计和构建的。除了N配位分子 (Zn-N@C) 外,还制备了以Zn单原子为中心的N和S配位分子 (Zn-NS@C),因为S的低电负性有望改变Zn-N活性中心的电子结构。使用Zn-NS@C作为电极的PIBs在 0.1 A g-1下实现了350 mAh g-1的高容量和优异的循环稳定性,在2 A g-1下4000次循环后的容量保持率为90.2%,证明其适用于实际应用。图1. Zn-NS@C的合成与表征此外,作者通过电化学测量、恒电流间歇滴定技术 (GITT)、原位TEM和DFT计算探索了Zn单原子的配位工程机制,揭示了 Zn 可以作为电子的额外存储位点,并在钾化和脱钾过程中提高附着阴离子的反应性,优化的Zn-N4部分与S的电子结构有效地增强了K+的吸附。这项工作为合理设计用于先进PIB的杂原子掺杂碳质材料提供了新的见解,并为通过单原子工程获得卓越电池性能的起源提供了基本的理解。图2. Zn-NS@C和Zn-N@C的储钾性能Coordination engineering of metal single atom on carbon for enhanced and robust potassium storage, Matter 2021. DOI: 10.1016/j.matt.2021.10.017