在二次金属硫电池中,在硫正极中电沉积金属硫化物可减轻多硫化物的穿梭效应,从而实现高库仑效率。然而,对金属硫化物电沉积及其动力学机理的基本认识仍然有限。澳大利亚阿德莱德大学乔世璋、清华大学王海辉等使用室温钠硫电池作为模型系统,报道了一种Mo5N6电催化剂材料,该材料能够实现高效的Na2S电沉积,并提高Na-S电池的性能。图1 室温Na-S电池中氮化钼的电化学特性Mo5N6电催化剂能显著催化Na2S电沉积,从而使Na-S电池在1675 mA g-1的特定电流下实现512 mAh g-1的初始放电容量,并且循环10,000次后的最终放电容量为186 mAh g-1。进一步通过同步辐射表征、电沉积速率测量和密度泛函理论计算的合理结合,作者通过将Na2S电沉积中的外部几何结构与内部反应能量联系起来,对Mo5N6催化剂进行了评估。图2 室温Na-S电池中硫还原反应的总体动力学实验数据和理论计算表明,高d带位置导致Mo5N6的低Na2S2解离自由能,这促进了Na2S电沉积,从而有利于电池长期循环性能。对金属硫化物电沉积机理的这一理解将为高效金属-硫电池的合理设计提供基础。在合理设计电极材料以加速可持续能源存储和转换中的应用方面,这些发现将对广泛的研究人员产生直接的兴趣和实际利益。图3 Na2S电沉积的动力学研究A Mo5N6 electrocatalyst for efficient Na2S electrodeposition in room-temperature sodium-sulfur batteries. Nature Communications 2021. DOI: 10.1038/s41467-021-27551-7