锂离子电池(LIB)广泛用于电动汽车、移动电子设备和物联网。然而,近年来,可充电LIB的爆炸和火灾频繁发生。有机电解质的易燃性阻碍了LIB的进一步发展。水系可充电电池因其高安全性、低成本和环境友好而备受关注。其中,由于Zn金属的高理论比容量(820 mAh g-1或5855 mAh cm-3),水系Zn离子电池(ZIB)是最强大的候选电池。然而,不稳定的锌阳极严重阻碍了ZIB的长期循环。1)Zn枝晶的不可控生长是由不均匀的电荷浓度和成核产生的。Zn离子的成核往往发生在低能位置,从而导致Zn枝晶,“死Zn”断裂,导致库仑效率(CE)下降。2)锌金属在水电解质中热力学不稳定,很容易与水和溶解在水中的氧气反应,产生大量的副产物,如Zn4(OH)6SO4·xH2O。3)枝晶和副产物的积累将扩大电解质和锌负极之间的接触面积,从而加剧副反应。因此,锌负极和水电解质之间的副反应导致沉积/溶解的可逆性差,并伴有Zn枝晶生长。此外,Zn枝晶的持续增长将刺穿隔膜,这将导致电池短路和故障。近日,武汉理工大学麦立强教授在ACS Energy Letters上发表最新研究成果,Zwitterionic Bifunctional Layer for Reversible Zn Anode,在锌负极上修饰了一层双离子保护层,既可以抑制Zn枝晶,又能够缓解副反应,实现了高度可逆的锌负极。该双功能保护层是1-乙烯基-3-(羧甲基)-咪唑和丙烯酰胺(AM)的自由基共聚形成,作者称之为聚两性离子液体(PZIL)离子迁移层。为了制备该人工涂层,首先将丙烯酰胺和1-乙烯基-3-(羧甲基)-咪唑单体溶解在水溶液中制备前体溶液,然后将前体溶液均匀涂在锌箔上,然后自由基聚合。Zn箔上的沉积行为可以通过两性离子官能团和Zn离子之间的强结合力来有效调节。一方面,PZIL功能层可以阻碍电解质和锌阳极之间的直接接触,这归因于两性离子基团和水分子之间的强烈吸引力,改变了水合Zn2+的溶剂结构,这将减少Zn2+周围的水分子数量,与Zn阳极直接接触的水分子也更少;由于电荷-偶极和偶极-偶极相互作用,界面层中的游离水可以与两性离子基团紧密结合,从而抑制游离水的扩散行为。这有效地促进了去溶剂化过程,并防止了Zn金属阳极的腐蚀。另一方面,两性离子链上的阴离子促进了Zn2+的均匀分布。PZIL层的致密和带负电荷的网络结构产生了丰富的成核位点,使得锌离子均匀沉积在锌金属表面,从而防止锌枝晶的生长。两性离子链对Zn2+的调节作用也得到了密度泛函理论(DFT)的证实,Zn2+倾向于与-COO–结合,-COO–和Zn2+的结合能也高于Zn-H2O(-9.59 eV),这表明Zn2+将被-COO–而不是水捕获。由于这两个独特的功能,PZIL-Zn在1 mA cm-2时提供更长的2600小时的循环,具有低可逆沉积电位(约50 mV),在1000个周期中,平均CE为99.65%,而裸锌只能循环160圈。与二氧化锰正极相结合组成的全电池也表现出出色的稳定性。本文通过聚两性离子液体修饰层,展示了一种有前途的制造高性能水系锌电池的方法。