JACS后,又发Nature子刊!KAUST卢旭团队:阴离子保护,助力钌基质子交换膜电解水制氢

第一作者:薛延荣、赵继武

通讯作者:卢旭

通讯单位:阿卜杜拉国王科技大学(KAUST)

论文DOI:https://doi.org/10.1038/s41467-023-43977-7

电解水制氢是一种清洁高效的能源生产方式,其中质子交换膜电解水制氢技术(PEMWE)因其结构紧凑,工作电流密度高以及可快速启停等优点备受工业界的广泛关注。然而,商业PEMWE面临的一个关键问题是阳极通常需要使用昂贵的铱基催化剂,因此,开发低Ir含量或者更经济的非铱析氧(OER)催化剂具有重要意义。氧化钌(RuO2)因其价格相对较低且具有出色OER催化活性而被认为是目前最有前景的铱基催化剂替代品。然而,RuO2表面存在配位不饱和的晶格O,这使得其在高电位下容易发生过度氧化,从而形成氧空位(Vo)。与Vo相邻的Ru原子也容易被氧化成可溶的高价衍生物,导致RuO2晶体结构崩溃,从而降低其稳定性。因此,解决这一问题对于提高Ru基催化剂在PEMWE中的应用至关重要。

有鉴于此,阿卜杜拉国王科技大学(KAUST)卢旭教授团队提出了一种含氧阴离子保护策略。通过利用含氧阴离子中配位不饱和的O原子与RuO2表面的配位不饱和Ru原子键合形成饱和位点,从而稳定RuO2表面上的晶格O。该研究利用密度泛函理论计算、电化学测试和一系列原位光谱实验,筛选出Ba锚定的硫酸盐可以有效阻止Ru原子的损失并提高Ru基催化剂在酸性OER过程中的稳定性。此外,通过将W原子掺入到RuO2晶格中,催化剂的反应活性得到进一步的提高。根据理论指导合成的Ba0.3(SO4)δW0.2Ru0.5O2−δ催化剂在三电极电解池中,使用0.5 M H2SO4溶液作为电解质,在10 mA cm−2的恒电流测试中可稳定运行1000 h。将该催化剂装配在PEMWE阳极,并使用0.5 M H2SO4作为电解质时,其在500 mA cm−2的水电解电流密度下可稳定运行300 h。这项工作为设计稳定可靠的酸性OER催化剂提供了一种新的思路。

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图1. DFT指导RuO2稳定性策略

a RuO2(110)晶面中Ru原子溶解的理论计算吉布斯自由能图;b RuO2(110)晶面球棍模型;c RuO2(110)晶面上各种金属元素与硫酸盐的结合能分布图;d Ba将硫酸盐锚定在RuO2(110)晶面的球棍模型。

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图2. 催化剂的制备和表征

a Ba0.3W0.2Ru0.5Sx的TEM图;b Ba0.3(SO4)δW0.2Ru0.5O2−δ的TEM图;c Ba0.3W0.2Ru0.5Sx和Ba0.3(SO4)δW0.2Ru0.5O2−δ的S 2p XPS光谱;d HAADF–STEM图;e EDS mapping图。

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图3. OER性能测试

a OER极化曲线;b Tafel plots;c 质量活性和面积活性;d 双电层电容Cdle ECSA归一化的OER极化曲线;f OER稳定性汇总;g 0.5 M H2SO4中的稳定性曲线。

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图4. OER活性机理分析

a RuO2的吉布斯自由能图;b RuO2的原位ATR-SEIRAS光谱;c Ba0.4(SO4)δRu0.6O2−δ的吉布斯自由能图;d (SO4)δRuO2−δ的原位ATR-SEIRAS光谱;e Ba0.3(SO4)δW0.2Ru0.5O2−δ的吉布斯自由能图;f Ba0.3(SO4)δW0.2Ru0.5O2−δ的原位ATR-SEIRAS光谱;

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图5. 催化剂稳定性机理分析

a Ru K-edge XANES光谱;b Ba0.3(SO4)δW0.2Ru0.5O2−δ的原位EXAFS光谱;c RuO2的原位EXAFS光谱;d OER测试前后Ru 3d XPS光谱;e 原位ATR-SEIRAS光谱中v(OH)s / v(OH)w强度图;f Ru元素的Pourbaix图;g Ba0.3(SO4)δW0.2Ru0.5O2−δ中Ru原子溶解的理论计算吉布斯自由能图。

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图6. PEMWE测试

a PEMWE示意图;b PEMWE极化曲线;c PEMWE稳定性汇总;d 0.5 M H2SO4中PEMWE的稳定性曲线。

结语
该研究提出了一种含氧阴离子保护机制。研究团队通过筛选出Ba锚定的硫酸盐来抑制晶格O的过度氧化。与此同时,通过W的引入降低了催化剂的反应过电位。这两者的综合作用有效提高了Ru基催化剂的酸性OER稳定性。这一研究为设计高稳定性催化剂提供了一种全新的视角和策略。
致谢
这项研究得到了北京化工大学庄仲滨教授清华大学王定胜教授,以及阿卜杜拉国王科技大学Cafer T. Yavuz教授的倾力协助。
团队介绍
卢旭教授分别于2012、2013、2017年于香港大学机械工程系取得本科、硕士、博士学位,2017至2020年于美国耶鲁大学化学系进行博士后研究,2021年3月于沙特阿卜杜拉国王科技大学(KAUST)独立建组,专注高压二氧化碳电还原。团队成立迄今,原创科研成果已发表在Nature Communications(3篇)、Journal of the American Chemical Society、Angewandte Chemie、Chemical Engineering Journal、Journal of the Energy Chemistry等国际顶级期刊,与美国西北大学、多伦多大学、巴黎大学、伦敦大学学院、清华大学、宾夕法尼亚大学、新加坡国立大学等高校保持紧密科研合作,并由沙特阿美、ACWA Power等公司资助进行工业级电解槽研发。团队长期招收优秀博士生和博士后,待遇优渥,学校科研、生活配套设施齐备,实验室网址:lecs.kaust.edu.sa。有意者可将个人简历发送至xu.lu@kaust.edu.sa。
参考文献
Yanrong Xue, Jiwu Zhao, Liang Huang, Ying-Rui Lu, Abdul Malek, Ge Gao, Zhongbin Zhuang, Dingsheng Wang, Cafer T. Yavuz, and Xu Lu* Stabilizing ruthenium dioxide with cation-anchored sulfate for durable oxygen evolution in proton-exchange membrane water electrolyzers. Nature Communications. 2023. DOI: https://doi.org/10.1038/s41467-023-43977-7.

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